癔病是意識領域狹窄及運動——知覺系統(tǒng)障礙的疾病。在老年期，典型的癔病并不少見，其中以女性居多。

　　癔病患者一般具有某些性格特征，如情緒不穩(wěn)定和感情勝過理智，容易從一個極端轉向另一個極端。特別是待人接物，友好時如同手足，愛之欲其生；交惡時如仇敵，恨之欲其死。對暗示敏感，周圍人的只言片語或神態(tài)變化都能起暗示作用。喜歡以自我為中心，希望得到大家注意、贊賞和同情，因而說話、動作矯揉造作和夸張。想象力豐富并好幻想，有明顯癔病性格特征的人．受到一定的精神刺激就容易發(fā)病；身體虛弱、長期勞累、精神壓抑也會誘發(fā)癔病的發(fā)作。

　　老年人適應能力減弱，當遇到困憂和刺激時不易擺脫。但也正是在老年期，人會遇到特殊的變化，如親朋故去、家庭不和、鄰里不睦、身患疾病等。人到老年易動感情，顯得幼稚、不穩(wěn)定。所以人們常把老人叫“老小孩”。老人大腦部分退化，對感情的控制能力較差，因此易患癔病。

　　癔病的臨床表現多種多樣．人稱癔病患者是“疾病模仿家”，即各種疾病的癥狀都可能被癔病患者模仿表現出來。癔病根據癥狀可分為兩類：主要表現在軀體方面的稱為轉換型，表現在精神方面的稱為分離型。

　　老年人轉換型癔病主要表現為運動性麻痹，如偏癱或截癱、失聲(聲帶癱瘓造成)，以及失明(對周圍光刺激仍能感覺到)等。此外，還有疼痛等癥狀。據報道，一老年婦女腹痛劇烈．曾因此而作過數次腹部手術。查其病歷時發(fā)現她從年輕時起，遇到精神刺激便有位置模糊的劇烈腹痛．并堅決要求手術。只要作了腹部手術(不動內臟)，腹痛便可消失。醫(yī)生請精神科大夫會診，確診為癔病。

　　老年人的分離型癮病，其癥狀多表現為興奮騷動。患者可大哭大鬧、大笑大唱、并能做各種表演，好似在臺上演戲，或是象鬼神附體，如“跳大繩”的巫婆。還有的貌似癡呆，讓指鼻子．她指眼睛，讓伸右手她伸左手。雖然如此，病人在處理關鍵、復雜的問題上，還是較清楚的。

　　癔病的病程—般比較短，大多突然出現、突然消失，只有極個別者歷時較長。發(fā)作終止以后，病人不能回憶發(fā)作時的狀態(tài)。

　　具有癔病人格的人，持別是有過癔病發(fā)作的人．應該注意控制自已的感情和注重理智，不能任憑感情自由發(fā)泄，更不能以此作為要挾別人．折磨親人的手段。

　　家里有人患了癔病，應多給予慰藉，切不可將其發(fā)作時的言語、動作當做笑話。平時對其既不能百般遷就．也不能過于冷漠。在其遇到委曲、不滿時，既不能隨聲附合、推波助瀾。又不能發(fā)置若罔聞。而是在生活中幫助病人冷靜、客觀地分析事物．避免斤斤計較。但患癔病的人都很敏感又十分愛面子，與其談話時一定要注意分寸。