美國心理學家赫洛克從發(fā)展的角度，把青少年性意識的形成分成４個階段：疏遠異性的反感期——牛犢戀時期——接近異性的狂熱期——正式的浪漫戀愛期。赫洛克把進入性萌發(fā)期的青少年，對某一特定年長異性傾心和愛慕的情感，形象地稱為“牛犢戀”（calflove）。中學生的“戀師情結(jié)”即是牛犢戀的一種表現(xiàn)形式，瓊瑤、茨威格等中外作家的文學作品及影視作品中對這種現(xiàn)象時有描寫。日本一位心理學家曾對大學生做過回溯性調(diào)查，了解他們在中學時期是否對異性老師產(chǎn)生過超過一般師生關(guān)系的戀慕心理，相當一部分學生尤其是女生作了肯定回答。

　　從青少年心理發(fā)展的角度講，“戀師情結(jié)”一般發(fā)生在處于青春期的部分中學生身上。進入青春期后，中學生開始對異性產(chǎn)生興趣和注意，產(chǎn)生朦朧的性愛心理體驗。這種心理的成熟和接近異性的渴望，由于身心發(fā)展以及在家庭和學校中地位的變化，中學生進入渴望離開雙親的保護以尋求自立的“心理斷乳期”，他們的心理狀態(tài)十分矛盾復雜。由于教師職業(yè)的特點，與學生朝夕相處，和學生情感比較親切深厚。如果此時在青少年身邊出現(xiàn)一位既富有才華和人格魅力，又尊重和理解他們的獨立意愿，滿腔熱忱地關(guān)愛學生、引導學生順利步入人生的優(yōu)秀教師，處于青春萌發(fā)期的某些中學生，就有可能在潛意識中對某位異性教師產(chǎn)生一種朦朧的，混雜著信任和崇拜、依戀和愛慕的微妙情感，進而導致“戀師情結(jié)”的發(fā)生。“戀師情結(jié)”是青少年性意識發(fā)展過程中可能出現(xiàn)的正常現(xiàn)象，不能不加區(qū)分地簡單視之為“變態(tài)心理”。