恐怖癥（Phobia,phobic neurosis）是以恐怖癥狀為主要臨床相的一種神經(jīng)癥。患者對某些特定的對象產(chǎn)生強烈和不必要的恐懼，伴有回避行為。恐懼的對象可能是單一的或多種的，如動物、廣場、閉室、登高或社交活動等。患者明知其反應(yīng)不合理，卻難以控制而反復(fù)出現(xiàn)。青年期與老年期發(fā)病者居多，女性更多見。國外報道一般人口中的患病率為77‰，我國各地調(diào)查患病率的平均值為2‰左右。

[病因與發(fā)病機理]

病因未明，可能與下列因素有關(guān)：

一、遺傳因素：Slater等（1977）報道患者的一級親屬中，20%的父母和10%的同胞患神經(jīng)癥，認為遺傳因素可能與發(fā)病有關(guān)。也有人指出：至今尚無證據(jù)表明遺傳在本病的發(fā)生中起重要作用。
二、性格特征：病前性格偏向于幼稚、膽小、含羞、依賴性強和內(nèi)向。
三、精神因素：在發(fā)病中常起著更為重要的作用。例如某人遇到車禍，就對乘車產(chǎn)生恐懼。可能是在焦慮的背景上恰巧出現(xiàn)了某一情境，或在某一情景中發(fā)生急性焦慮而對之發(fā)生恐懼，并固定下來成為恐怖對象。
對特殊物體的恐怖可能與父母的教育、環(huán)境的影響及親身經(jīng)歷（如被狗咬過而怕狗）等有關(guān)。心理動力學(xué)派認為恐怖是被壓抑的潛意識的焦慮的象征作用和取代作用的結(jié)果。條件反射和學(xué)習(xí)機理在本癥發(fā)生中的作用是較有說服力的解釋。

[臨床表現(xiàn)]

恐怖癥通常急性起病，以面對某一物體或處境爆發(fā)一次焦慮發(fā)作為先驅(qū)，患者雖知這種恐怖是過份和不必要的，但不能克制，不接觸或脫離所恐怖對象時，則表現(xiàn)正常，因此，常伴有回避行為。恐怖對象可歸納為三類：
一、處境恐怖：對街道、廣場、公共場所、高處或密室等處境恐懼，因此不敢出門，而回避這些場所。
二、社交恐怖：對需要與人交往的處境感到恐怖而力求避免，如與人交談等。
三、單純恐怖：如對針、剪、刀、筆尖等物體發(fā)生恐怖時稱銳器恐怖；對貓、狗、鼠、蛇等動物發(fā)生恐怖稱動物恐怖。