一些有害因素，常可影響腦功能。當(dāng)腦功能被削弱時(shí)再加上精神因素的影響，常導(dǎo)致神經(jīng)衰弱的發(fā)生。常見的有害因素有：

    (l)感染：當(dāng)人們感染肺炎、傷寒、傳染性肝炎或肺結(jié)核病等疾病時(shí)，消化吸收功能下降，而消耗卻大量增加，活動(dòng)能力減弱，常可影響腦功能。如在此時(shí)遇到外來不良精神因累，就易患神經(jīng)衰弱。

    (2)中毒：某些工業(yè)，如化工、油漆、印染、橡膠等工業(yè)的工人常因接觸有害物質(zhì)，如鉛、砷、苯、汞、錳、鋁、農(nóng)藥、一氧化碳、二氧化硫、硫化氫、氰化物等時(shí)間較長，致使有害毒物在人體蓄積，超過一定數(shù)量，引起慢性中毒，而出現(xiàn)無力、易疲勞、頭昏、失眠、記憶力減退及情感障礙等性格改變。

    (3)外傷：頭顱部外傷后常可出現(xiàn)腦功能障礙，如注意刀小集中、頭痛、頭昏、記憶力減退以及睡眠障礙、情感障礙、智力障礙、性格改變等。

    (4)吸煙：吸煙有害健康，已為眾所周知，但對大腦中樞神經(jīng)系統(tǒng)的影響，卻往往為人們所忽視。還有人認(rèn)為在學(xué)習(xí)和思素時(shí)，吸煙可“除乏提神”，可幫助集中注意力，增強(qiáng)記億，坦踴實(shí)看到有些人在看書、寫文章時(shí)總是煙不離口。事頭上，小量吸煙雖可提高腦的興奮過程，但卻減弱抑制過程，打亂了兩者動(dòng)態(tài)平衡，大劑量吸煙則會(huì)使腦轉(zhuǎn)入抑制。煙草甲的尼盲丁會(huì)使長久吸煙者出現(xiàn)神經(jīng)過敏、頭昏、注意力分散、記憶力減退、急躁易怒、精神恍惚、失眠多夢、反應(yīng)遲鈍等神經(jīng)衰弱或神經(jīng)中毒癥狀，使工作效率減低。還有人觀察到吸煙的婦女生出的孩子可能發(fā)育遲緩、智能低下、視力較差。問時(shí)吸煙還可以使血液中游離脂肪酸和膽固醇含量增加，從而加速腦動(dòng)脈硬化癥的發(fā)生，影響大腦的供血供氧。

    (5)嗜酒：酒中的主要成分是酒精，在醫(yī)學(xué)上屬于麻醉劑。神經(jīng)系統(tǒng)對其敏感。酒精首先是降低大腦皮層的抑制過程，使其失去了對皮層下低級(jí)中樞的抑制，丘腦、大腦邊緣葉等部分的功能就活躍起來，因而出現(xiàn)的興奮狀態(tài)實(shí)質(zhì)上是一種低級(jí)中樞過度興奮的表現(xiàn)。飲酒者往往喪失謙虛和自制，同時(shí)辨別力、記憶力、注意力及理解力也減弱或喪失。若繼續(xù)飲酒，整個(gè)大腦會(huì)受到抑制并擴(kuò)散到皮層下中樞，興奮狀態(tài)消失，于是頭重腳輕，舉步不穩(wěn)，反應(yīng)遲鈍。如再飲下去，會(huì)引起大腦深度抑制，出現(xiàn)昏迷不醒、面色蒼白、皮膚濕冷、瞳孔散大，最后呼吸中樞麻痹而死亡。這種醉酒現(xiàn)象稱之謂“急性酒精中毒”。